ابتكر باحثون بقيادة الدكتور هنري دانييل، من كلية طب الأسنان بجامعة بنسلفانيا، أنسولين نباتيا واعداً يحتوي على الببتيدات الثلاثة التي توجد بشكل طبيعي في الأنسولين، والتي يمكن أيضًا تناولها عن طريق الفم.
وأجريت التجارب على فئران المختبر، إذ كان الأنسولين النباتي قادراً على تنظيم نسبة السكر في الدم في غضون 15 دقيقة، مقارنة بالأنسولين الذي يتم إفرازه بشكل طبيعي، حيث تعرضت الفئران التي عولجت بحقن الأنسولين التقليدية لانهيار مستويات الغلوكوز في الدم مما أدى إلى نقص السكر في الدم.
وقال الدكتور دانييل إن:"خطر نقص السكر في الدم هو أحد أكبر عيوب نظام التوصيل الحالي ويمكن أن يؤدي إلى غيبوبة، في حين أن الأنسولين، الذي يتم تناوله عن طريق الفم، يحتوي على جميع البروتينات الثلاثة ويتم توصيله مباشرة إلى الكبد.
وأضاف دانيل أن الأنسولين النباتي يعمل بشكل مطابق تمامًا مثل الأنسولين الطبيعي، مما يقلل من خطر الإصابة بنقص السكر في الدم.
وتابع دانيل أن النهج الجديد سيجعل من الممكن توفير الأنسولين بتكلفة قليلة مع تحسينه بشكل كبير، أي أن الأنسولين النباتي سيمكن للمرضى الحصول على عقار ممتاز بتكلفة أقل.