العدالة لفظ يقتضي المساواة وهي لغةً الاستقامة، والعدل في اللغةً : اسم لأمر المتوسط بين الافراط والتفريط، فنقول فلان معتدل في رأيه، والعدل نعت من العدالة.
وفي رأي أرسطو وغيره من الفلاسفة العدل هو القانون بالمطلق، اما العدالة هي تطبيق القانون مع مراعات ظروف بعض الأشخاص بالقسط، حيث ترتبط فكرة العدل بالقاعدة القانونية بينما فكرة العدالة بالمعايير القانونية.
صورة العدالة المتعارف عليها في التاريخ القديم ، صورة امرأة موقرة ، معصوبة العينين ،واقفة تحمل بيدها اليسرى ميزان واليمنى سيف مجرد ، ولربما شاهدناها في قاعات المحاكم او مدارس القانون أو دواوين العدل أو كتب القانون "تاريخ القانون، نظريات القانون" وفي جميع دول العالم ظل هذا التمثال ومنذ عصور قديمة ولعقود طويلة رمزاً مميزاً للعدالة وتم الاعتراف به عالمياً، حتى ولو اقتصر في بعض الدول على الميزان والسيف كما هو حال بعض البلدان سورية ومصر والبنان... ولكن المعنى واحد.
لماذا امرأة وليس رجل، ولماذا هذه المرأة معصوبة العينين؟ وما دلالة حملها للسيف والميزان؟
تعود بعض الصور الأولى المشابهة لسيدة العدل إلى الالهة المصرية القديمة "معات" أو "ماعت “، وتم تصوير الهة الاغريق "دايك "وهي تحمل زوجاً من موازين التوازن وكان يعتقد انها تحكم القانون البشري، وكان الرومان يوقرون "جوستيتيا" أو "جوستيتيها" التي تشبه إلى حد كبير سيدة العدل.
لماذا رمز العدالة امرأة وليس رجل؟
اختير أن تكون المرأة رمزاً للعدالة لسببين، الأول لأن المرأة تتميز برحمتها عن الرجل والعدالة يكمن معناها في الرحمة، والسبب الثاني أن كلمة عدالة مؤنثة، فكان لابد من التوفيق بين الكلمة ورمزها، حيث يرى الفيلسوف الألماني "انت كسيرير" في الحديث عن دلالة الرمز "النظرية الرمزية" الرمز هو محاولة لتحديد طبيعة العلاقة القائمة بين الانسان وعالمه الخارجي، فعلاقتنا في هذا العالم علاقة ثقافية تتم صياغتها برموز تنزع عنه أبعاده المادية.
لماذا معصوبة العينين؟
تم وضع العصابة على عيني سيدة العدل في القرن السادس عشر، متأثرة بالمدرسة التقليدية،وتم تصميم هذا ليرمز إلى أن العدالة يجب أن تتم "بدون عاطفة أو تحيز" لضمان نتيجة عادلة، المساواة المطلقة في العقوبة، وفي العصر الحديث، تمثل عصبة العين حيادية وموضوعية القانون، ومن هنا جاء المثل القائل العدالة عمياء.
لماذا تحمل سيف في يدها اليمنى؟
يرمز السيف إلى العقاب النافذ والاحترام، ويعني أن العدل قائم على قراره وحكمه النافذ، إن حقيقة أن السيف مجرد وواضح للغاية هي علامة على أن العدالة شفافة وليست وسيلة للخوف، تشير الشفرة ذات الحدين إلى أن العدالة يمكن أن تحكم ضد أي من الطرفين بمجرد الاطلاع على الأدلة، وهي ملزمة بتنفيذ الحكم وكذلك حماية الطرف البريء أو الدفاع عنه.
لماذا تحمل الميزان في اليد اليسرى؟
يرمز الميزان للحق والعدل، فالمساوات هي أساس العدل، وفي بعض صور العدالة الميزان غير متوازن، ففي ظل ظروف معينة، يقال إن المقاييس غير المتوازنة تمثل موازنة مزايا أحد الجانبين مقابل الأخر مع فهم أن الحكم العادل سيعطي مصداقية لمجموعة واحدة من الحقائق على الأخرى، أو لاقتراح حجة أقوى بشكل ملحوظ من الأخرى.