مرض "لايم" عدوى بكتيرية تُصيب الإنسان نتيجة التعرّض للدغة قراد مصاب، عادةً ما يسبب المرض أعراضاً مثل: الطفح الجلدي والحمى والصداع والتعب، ولكن إذا لم يتم علاج الحالة مبكراً، فقد تنتشر العدوى إلى المفاصل والقلب والجهاز العصبي.
يعتبر السبب الرئيسي لنقل مرض " لايم" هو القراد، حيث ينقل البكتيريا البورلية بأنواعها المختلفة إلى البشر، يحمل القراد الأسود هذه البكتيريا، والمعروف أيضا باسم القُراد ذو الأرجل السوداء، أو قُراد الغزلان.
يلتصق القراد بجسم العائل ليتغذى على دمه، يبدأ بالانتفاخ إلى عدة أضعاف حجمه، ويمكنه أن يتغذى على جسمه لعدة أيام.
يلتقط القُراد البكتيريا من العائل، وقد يكون حيوانا مثل الغزلان أو قارضا مثل الجرذان، بعد ذلك تنتقل القُرادة الحاملة للعدوى لتتغذى على دم أحد الأشخاص، ثم تنقل البكتيريا التي تحملها إلى مجرى دمه.
يكون هناك احتمال قليل لنقل عدوى مرض "لايم" إلى الشخص في حال إزالة القرادة في غضون 24 ساعة.
تبدأ الأعراض المبكرة لمرض "لايم" ما بين 3 إلى 30 يوماً بعد التعرّض للدغة القراد المصاب، ويمكن أن تشمل الأعراض، طفح جلدي أحمر يسمى الحمامي المهاجرة (EM)، إذ يعاني معظم المصابين بمرض "لايم" بهذا الطفح الجلدي، الذي يكبر حجمه على مدار عدة أيام ويكون دافئاً، وعادة ما يكون غيرَ مؤلم، أو غير مصحوب بحكة.
وعندما يبدأ الطفح الجلدي في التحسن، قد تتلاشى أجزاء منه، في بعض الأحيان، يجعل هذا الطفح الجلدي يبدو وكأنه "عين الثور".
وتُصاحب الطفحَ الجلدي لمرض "لايم" أعراضٌ أخرى، مثل:
- الحمى.
- آلام العضلات والمفاصل.
- تضخم الغدد الليمفاوية.
- صداع شديد وتيبس في الرقبة.
- طفح جلدي إضافي في مناطق أخرى بالجسم.
- شلل الوجه، وهو ضعف في عضلات الوجه، يمكن أن يسبب تدلي أحد جانبي الوجه أو كليهما.
- ألم يظهر ويختفي في الأوتار والعضلات والمفاصل والعظام.
- خفقان القلب،عدم انتظام ضربات القلب.
- التهاب الدماغ والنخاع الشوكي.
- آلام حادّة أو تنميل أو وخز في اليدين أو القدمين.
وأبرز طرق الوقاية من مرض "لايم":
- تجنّب المناطق التي تعيش فيها القراد، مثل المناطق العشبية أو المشجرة، وإذا كنتِ تمارسين رياضة المشي لمسافات طويلة؛ فامشي في منتصف الطريق لتجنّب العشب.
- استخدام طارد الحشرات أثناء التواجد في المناطق المُشجرة.
- علاج الملابس والمعدات بمواد طاردة للحشرات تحتوي على 0.5% بيرميثرين.
- ارتداء ملابس واقية فاتحة اللون، للتمكن من رؤية أيّ قراد يصيبك بسهولة.
- الفحص الجسدي مهم، وللأولاد أيضاً والحيوانات الأليفة داخل المنزل يومياً، بحثاً عن القراد، وإزالة أيّ قراد بحذر باستخدام الملقط، عند وجوده.
- أخذ حمام وغسل الملابس وتجفيفها في درجات حرارة عالية بعد التواجد في الهواء الطلق.