أعرب وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن عن أسفه لرفض نظيره الصيني لي شانغ فو الاجتماع به هذا الأسبوع.

ونقلت وكالة فرانس برس عن أوستن قوله للصحفيين خلال زيارة إلى طوكيو: “إن الدول التي تتمتع بقدرات كبيرة يجب أن تتحدث مع بعضها البعض حتى تتمكن من إدارة الأزمات، ومنع الأمور من الخروج عن نطاق السيطرة من دون داع”، مضيفاً: “إن عمليات الاعتراض الاستفزازية الأخيرة لطائراتنا وطائرات حلفائنا من قبل الصين مقلقة للغاية، ونأمل أن يغيروا أفعالهم فأنا قلق بشأن وقوع حادث في وقت ما يمكن أن يخرج عن نطاق السيطرة بسرعة كبيرة جداً”.

وكان البنتاغون أعلن أن بكين رفضت دعوة أميركية لعقد لقاء بين وزيري الدفاع الأميركي والصيني هذا الأسبوع على هامش قمة دفاعية في سنغافورة.

بدورها دعت المتحدثة باسم الخارجية الصينية ماو نينغ الجانب الأميركي إلى إظهار الصدق، واتخاذ إجراءات حقيقية لتهيئة الظروف اللازمة للحوار بين الجيشين الصيني والأميركي.